Many people are familiar with the Levantine favorite, tabbouleh. This mezza is traditionally made with some combination of parsley, mint, spring onion, tomato, and bulgar and dressed with olive oil and lemon juice for a refreshing salad. You can make an equally refreshing but heartier salad from local, indigenous ingredients here in Korea with just a little bit of flexibility and ingredient innovation.

Fatman suggests you pull together the following:

• two cups of barley (보리)
• a few green onions (파)
• a clove of garlic (마늘)
• the smallest bag or box of cherry tomatoes you can get away with at your local mart or market (방울 토마토) . . . unless you really like tomatoes.  If that’s the case, then get more!
• a great honkin’ fistful of perilla/sesame leaves (깻잎) ~ if you’re really lucky, your local market will have the fresh, tiny first leaves.
• olive oil
• a lemon or two
• salt, pepper, and a little bit of hot pepper powder (고추가루)

First, treat that barley like you would rice, and throw it in the rice cooker to steam.  Timing is totally non-essential here, and you can do it the night before if you’re a go-getter who likes to have it all planned.  Do give the barley a little bit of time to cool down . . . you want it warm, but not hot.

Meanwhile, start quartering those cherry tomatoes and chiffonading the perilla leaves.  Then, put them all together in a pile and give ‘em a few extra whacks with your knife,  just to be sadistic.   Toss ‘em in a big bowl.

Now,  chop your green onion as finely as you can manage.  Then, give your garlic a good slap with the side of your knife and start chopping up the poor, pathetic garlic corpse as finely as you can.  Toss them both in with the tomatoes and the leaves.

When your barley is down/up to a sort of warmish temperature, toss it in with everything else.  Now, give it a toss.  Ok, now give it another one.  Good.

Take your olive oil and douse everything.  Treat it with complete abandon and splash it around like it costs you nothing, instead of the ridiculous price you paid at Shinsaegae Department Store because you’re an olive oil snob.  Give it a toss.  Take out your financial frustrations by slicing a lemon (or two) in half and squeezing the life out of it over your salad.  Toss.  Finally, salt, pepper, and gochukaru to taste.

Voila!  It’s . . . Korbouleh!

맛있게 드세요!

한국에서 맛있는 음식 찾는 것은 쉽지만, 맛있는 유기농 음식을 찾기에는 헤라클레스의 힘만큼의 노력이 필요합니다.

Eco밥상 sets the standard high, though, with a twist on the standards that not only makes them tasty, but environmentally friendly and healthy.  While the menu tends towards the traditional, the way in which they come out is often a little bit different than the average hanshik joint.

Eco밥상은 높은 수준의 음식을 제공하지만 약간의 형식에서 벗어나 맛있을 뿐 아니라 친환경적이고 건강한 음식을 제공합니다. 전통적인 한식이지만, 음식이 나오는 방식이 일반 한식집에서 볼 수 있는 것과는 약간 다릅니다. 최근 주목 받고 있는 경복궁 서쪽 지역에 자리잡고 있으며 Eco밥상은 먹는 사람들이 음식에 집중할 수 있도록 조용하고 안락한 공간을 만들었습니다. 이 음식점에서의 특별 메뉴는 바로 여기 보시는 닭고기, 인삼, 깍지콩으로 만든 죽이지만, 다른 음식도 이 음식 못지않게 맛있습니다.

Located in the up-and-coming area to the west of Gyeongbuk Palace, Eco밥상 has carved out a quiet, low key space where diners are encouraged to concentrate on the food.  The specialty here is a porridge made from chicken, ginseng, and green beans, but other foods shine equally bright.

Meals begin with seasonal jeon.  In our last visit, this meant savory green onion and scallion pancakes, with a 경상 region presentation and a bit of the area’s legendary kick, thanks to tiny shreds of green pepper. The sides start coming thick and fast after that, so prepare yourself.

식사는 계절에 맞는 전으로 시작됩니다. 최근에 방문 했을 때는, 경상도 지역의 특색에 맞게 요리된 피망이 들어간 짭짤한 부추 전이 나왔습니다. 이 이후에 많은 종류의 반찬이 쉴 세 없이 나오니 준비하세요!

Fatman was particularly impressed by the marinated black beans. Lots of places serve these, but few make it right – too hard, too soft, too salty, too flavorless . . . but none of those problems plague eco밥상, who served what we think may be the definitive version.
특히 Fatman은 검은콩자반 조림이 정말 훌륭하다고 느꼈습니다. 이 반찬은 여러 한식집에서 제공하지만, 제대로 만들 수 있는 곳이 몇 없기 때문입니다. 대부분의 검은콩자반 조림은 너무 딱딱하거나, 부드럽거나, 짜거나, 싱겁습니다. 하지만, Eco밥상에서는 이러한 문제들이 전혀 없습니다. 우리가 생각하기에는 Eco밥상의 검은콩자반 조림이 최고였습니다.
We were also especially fond of the thinly sliced pickled lotus roots. Crunchy and poised right on the line between sour and sweet, we made the poor waitress refill the bowl again . . . and again . . . and again . . .you get the picture.

우리는 또한 얇게 썰어 식초에 절인 연근이 맛있었습니다. 우리는 아삭아삭하며 새콤달콤한 연근이 정말 맛있어서 불쌍한 종업원에게 계속하여 빈 그릇을 채우도록 했습니다. 무슨 말인지 아시겠죠?

If you can, aim for a meal that comes with their fine soybean paste soup. Not too salty, and with just enough kick, we were happy as a clam with it’s substantive vegetable content. The 두부 was much better quality than what you get most places, and was a good textual and taste counterpoint to the rest of the soup.

기회가 된다면, 된장찌개가 함께 나오는 정식을 먹어보세요. 너무 짜지 않으면서 풍부한 야채가 들어있어 정말 맛있었습니다. 찌개에 들어있는 두부는 다른 곳에서 먹었던 것보다 훨씬 품질이 좋았습니다. 전통적인 방식으로 만든 두부의 맛이 찌게 안에 들어있는 다른 재료와도 잘 어울렸습니다.

They also serve a mighty tasty and spectacularly colorful bibimbap, enhanced by their use of black rice for a lovely purple mix with a hint of nuttiness.  The vegetables, as you might expect, are fresh and provide just the right amount of crunch and layers of flavor.  The care they’ve put into it is demonstrated in the details, like separating and shredding the egg white and yolk.

그리고 예쁜 보랏빛 색깔의 흑미밥과 조화를 이루는 풍부한 색체 비빔밥이 제공됩니다. 여러분의 예상대로 야채는 신선하며 적당한 량의 맛을 음미할 수 있도록 합니다. 흰자와 노른자를 나누어서 음식을 제공하는 것을 통해 음식을 만드는데 있어 신경을 많이 쓴다는 것을 볼 수 있습니다.

There’s also a few other large plates, such as their astoundingly good sweet and sour mushrooms. Substituting impeccably fresh, meaty shitake mushrooms for the traditional beef or pork, they’ve managed to produce a light but filling 탕수육 variation. The batter for the mushrooms is done exactly right to give a shatteringly crisp crunch before you reach the tender mushrooms inside. The sauce itself is nicely forward on the sour notes as well as the sweet, a tangy and flavorful note enhanced by a generous sprinkle of lightly cooked sweet peppers.

그 외에 놀라울 정도로 맛있는 새콤달콤한 버섯요리 등 음식점만의 메뉴가 있습니다. 일반적으로 탕수육에 들어가는 쇠고기나 돼지고기 대신, 고기와 맛이 비슷한 신선한 버섯을 넣어 가볍지만 배부른 탕수육을 제공합니다. 튀김의 겉 표면은 안에 있는 버섯을 맛보기 전 약간의 바삭 함을 느낄 수 있게 튀겨졌으며 소스 자체는 가볍게 뿌려진 후추에 의해 톡 쏘는 맛이 향상되어 새콤달콤합니다.

Finally, ease your way out of the meal with a mild bowl of 누릉지 (burnt rice soup) and a cup of tea.

마지막으로 누룽지 한 그릇과 한 잔의 차와 함께 식사를 마치시면 됩니다.

While the restaurant itself isn’t entirely vegetarian, this place offers plenty in terms of meatless entrees, making it very vegetarian friendly.   Carnivores will be so enchanted by the high quality of the fresh, organic ingredients that they probably won’t notice the relative lack of red meat.

음식점 자체는 채식주의자를 위한 곳은 아니지만, 채식주의자들을 위한 메뉴는 많이 있습니다. 육류를 즐겨 드시는 분들에게는 높은 품질을 자랑하는 신선한 유기 농 재료로 인해 육류의 부족함을 느끼지 못할 것입니다.

Eco밥상 costs just a bit more than the average Korean restaurant, running about 10,000 won for a set meal, and up to 25,000 won for their specialty chicken porridge. Individual specialty items like the sweet and sour mushrooms range in price from 17 ~ 38,000 won. To find it, go to 경복궁역 (Gyeongbokgung Station) on line 3, and take exit 4, and the restaurant will be on the 2nd floor of the large building on your right as you emerge.

Eco밥상은 일반 한식당보다는 조금 비쌉니다. 1만원 정식부터 있으며 아까 소개 드렸던 이 음식점의 특별메뉴인 닭죽이 25000원입니다. 새콤달콤한 버섯과 같은 개별적으로 주문하는 특별메뉴는 1만 7000원 에서 3만 8000원 사이입니다. 찾아가는 방법은, 3호선 경복궁 역 4번 출구로 나가서 오른쪽으로 보이는 큰 건물 2층에 식당이 있습니다.

Translation by Jiseon

김치는 과연 진정한 채식주의 음식인가?  Vegan (우유, 달걀 등 동물성 식품을 일채 먹지 않다) 들 위한 음식인가?  그리고 유대교 법에 맞게 준비된 정결한 음식인가?  한국에서 보편적으로 먹는 김치로 따지자면 결고 않이다.  왜 일까?

Fish sauce.  그 답은 바로 액젓.

What is this stuff, and why use it? In short, aekjeot is made from salted fermented fish: anchovies, squid, shrimp,  and other squirmy sea critters.   Not quite strict vegetarian, is it?  액젓은 생선, 멸치, 오징어, 새우 등의 해물을 소금과 발효 시킨 것이다.  따지고 보면 보통 김치는 채식주의 아니다.

The good news is that while most kimchi nowadays is made with aekjeot, it is neither universal nor necessary in kimchi making.  The use of fish and fish products for making kimchi developed in coastal areas (surprise surprise!) but landlocked areas like Chungcheondo haven’t traditionally.  You have a couple of options in swapping out the offensive fish sauce:

좋은 것은 액젓은 보통 김치에 사용되기는 하지만 꼭 사용하야한 것은 아니라는 것이다.  김치에 해물을 놓는 것은 해안지방에서 유래 되었다.  그러나 춘청도와 같은 내력지방에서는 전통식으로는 사용하지 않는다.  액젓 사용하지 않고 김치 만드는 법은 두 가지가 있다.

First, increase the amount of salt and add some purified water.  The water will help the ingredients mix, and the increased salt will help keep the kimchi safe in ferment.  If you want a little bit more of a rich mouth feel to your kimchi, use water from rinsing rice.

첫째, 소금의 양을 늘리고 정화 된 물을 넣는다.  물은 재로가 잘 섞이는 데에 도움이 되고 소금은 김치를 위생적으로 발효하는 시키는 데에 유용하다.   더 깊은 맛을 더 하려면 쌀뜬물을 사용하면 된다.

Second, use soy sauce.  Fatman recommends a lighter-flavored soy sauce, and to be easy-handed and sparing in its use because of the stronger flavor it can impart.  With that in mind . . .

둘째, 간장을 사용한다.  Fatman은 맛이 너무 강하지 않은 양조간장을 조금만 사용하는 것은 권장한다.  그런 의미에서 . . .

Go make yourself some scinitilatingly good (and animal free) kimchi!  정말 맛있는 채식주의 김치 한 번 직접 만들어 보시죠!

Translation/번역: Grace Park of Crazy Korean Cooking! (www.crazykoreancooking.com)  감사합니다!

Um . . . Lotteria? Where’s the rest of it? We don’t mean to be ungrateful, but these cheese balls are roughly the diameter of a 100 won coin. Ok, they’re slightly tastier than loose change, but considering this little set costs 2000 won, you think they’d at least be closer in size to the 500 won coin that each tiny little ball of fried industrial-grade mozzarella and batter cost? It’s like Lotteria mozzarella sticks, only with less actual cheese. They don’t even fill up the pathetic little paper tray.

Since they’re so small and pitiful, they don’t stay hot and gooey very long. They’re only about a bite-worth each, so if you misjudge the timing you’re likely to get a mouthful of very painfully hot cheese or rubbery, cold, awful cheese. Take your pick – or better yet, if you absolutely must go with some kind of fast food cheese offering, stick to the sticks.

*we’ve also lamented the lack of alliteration . . .

Basically, hardtack is a very dry, thick cracker made from flour, water, and salt mixed together and baked over and over again until there’s no moisture left. Because it’s so dry, it will keep almost forever – during the Civil War, soldiers ate hardtack left over from the last war (the Mexican-American War) almost twenty years earlier! They would dunk the biscuits in coffee or water and wait for the bugs to float to the surface, skim them off, and proceed to eat the moistened bread.

(Fatman wonders why they didn’t eat the bugs – they’re good protein!)

There was even a song about hardtack (sung to the tune of “Hard Times, Come Again No More”)

Let us close our game of poker, take our tin cups in our hand
As we all stand by the cook’s tent door
As dried monies of hard crackers are handed to each man.
O, hard tack, come again no more!

CHORUS: ‘Tis the song, the sigh of the hungry:
“Hard tack, hard tack, come again no more.”
Many days you have lingered upon our stomachs sore.
O, hard tack, come again no more!

‘Tis a hungry, thirsty soldier who wears his life away
In torn clothes—his better days are o’er.
And he’s sighing now for whiskey in a voice as dry as hay,
“O, hard tack, come again no more!”

— CHORUS

‘Tis the wail that is heard in camp both night and day,
‘Tis the murmur that’s mingled with each snore.
‘Tis the sighing of the soul for spring chickens far away,
“O, hard tack, come again no more!”

— CHORUS

But to all these cries and murmurs, there comes a sudden hush
As frail forms are fainting by the door,
For they feed us now on horse feed that the cooks call mush!
O, hard tack, come again once more!

FINAL CHORUS: ‘Tis the dying wail of the starving:
“O, hard tack, hard tack, come again once more!”
You were old and very wormy, but we pass your failings o’er.
O, hard tack, come again once more!

Almost nobody in America eats hardtack much anymore (except Alaska) but it’s a common snack now in Korea! American soldiers brought it with them as rations at the end of World War II and during the Korean War. Next time you’re in the grocery store, pick up a piece of history and enjoy some 건빵 geonbbang! Or you can make your own at home:

최근 ‘the korea times’는 한국의 채식 음식점에 대해서 다루었다. 기사에는 안국동의 ‘소심’과 같은 좋은 채식 음식점에 대한 추천도 찾아볼 수 있었다. 그 동안 대중에게는 잘 알려지지 않은 그러한 음식점들을 볼 수 있다는 점에서 상당히 기분이 좋았다(기사에는 ‘산천’과 같은 크고 화려한 음식점에 대한 내용은 찾아볼 수 없었지만 괜찮았다).

Speaking of temple cuisine, they left out one of the best places to get not just delicious but totally free vegetarian food: Buddhist Temples! It’s not so well known, but most temples have days of the week or times where you can drop by and have a fabulous vegetarian meal. Check out your local temple and see what’s on the menu!

맛있기만 한 게 아니라 공짜라서 더 좋은 사찰음식. 바로 절에서 체험해 볼 수 있다. 아는 사람이 얼마 없긴 하지만, 대부분의 절에서는 일정 기간을 두고 누구든지 그곳에 들러서 맛있는 사찰음식을 무료로 즐길 수 있게끔 하고 있다.  지금 바로 근처의 절에서는 어떤 음식을 주는지 알아보는 것도 좋은 방법이다.

In the meantime, you can make a delicious temple-style, totally vegetarian 비빔밥/bibimbap with just a few simple ingredients you probably already have lying around. You’ll need:

하지만 집에서도 충분히 즐길 수 있다. 집에서 쉽게 구할 수 있는 간단한 몇 가지 재료만 있다면 여러분도 집에서 맛있는 비빔밥을 만들어 볼 수 있다.

• 2 cups short or medium grain rice, and
• 1 carrot, jullienned (당근)
• 1 zuchinni, sliced into rounds (호박)
• 1 small head of red-leaf or green-leaf lettuce, chopped coarsly (상추)
• 1 generous handful of spinach or other leafy green (시금치)
• 1 generous handful of mung bean sprouts (콩나물)
• 4 shiitake mushrooms (표고버섯)
• gochujang (red pepper paste), roasted sesame oil, soy sauce
• 쌀 2컵
• 잘게 썬 당근 1개
• 둥글게 썬 호박 1개
• 큼지막하게 썬 작은 상추 1개
• 시금치 한 움큼
• 콩나물 한 움큼
• 표고버섯 4개
• 고추장, 참기름, 간장

Rinse and prepare rice according to the directions of your rice-cooker. In a small frying pan, heat a scant tablespoon of neutral-tasting oil (such as peanut, canola, or grapeseed oil) and very briefly sauté each ingredient individually. When rice has finished cooking, divide into two bowls. Divide vegetables and lay on top of rice. Add sesame oil, soy sauce, and/or red pepper paste to taste.
Because Buddhist monks in Korea generally adhere to vegetarian diets, you won’t find any meat or egg in the foods served at temples. Also, because spicy food, onions, and garlic are thought to stimulate inappropriate appetites, traditional temple food also kept these items largely off the menu – so lay off the gochujang!

쌀을 씻은 후 밥솥에 밥을 한다. 작은 프라이팬에 기름을 약간 두른 후, 준비한 재료를 각각 살짝 볶는다. 밥이 다 되면, 두 개의 그릇에 나눠 담는다. 나물을 나눠서 밥 위에 얹는다. 참기름과 간장을 넣고 식성에 따라 고춧가루 등 여러 양념을 넣는다.

한국의 절에서는 대부분 채식을 하기 때문에 그곳에서 고기나 달걀을 찾기는 어렵다. 또한 매운 음식이나 양파, 마늘 같은 것들도 부적절한 음식으로 여겨 식단에 넣지 않는다. 그러면 고추장도 제외!